夜色早已降臨，天空如同鑲滿藍寶石的圓罩，無邊無際地籠罩著原野，唯獨南方天際黑壓壓的一片，一顆星星都看不到。

艾略特知道，那是中土之壁。日間，這片橫無際涯的峭壁，會在騎士大陸上投出數十公裏長的影子；到了夜晚，它又成了一片遮擋星光的幕布。

關於這峭壁的由來，千萬年來有過無數的傳說。

有人說，那是天國去往地獄的無數級臺階之一；也有人說，它是勇氣之神用巨斧劃出的界限，以此限定他與光明神的各自領域；更有人說，那是光明神造世時，刻意保護中土的天塹。

即使在騎士大陸，也不是所有人都相信勇氣之神的存在。相比光明教廷詳實的教典以及確定無誤的神跡，傳說中居住在極北之北，勇氣荒原上的那位神明，似乎太過虛無縹緲了。

不過，艾略特更願意相信，這位傳說中力大無窮的無面之神確實存在，並且真的用他那把巨斧劈出過這條界限。因為，他打心眼裏不願相信，那些螻蟻般弱小的中土種，會比騎士們更加接近天國。

假如承認中土之壁是光明神為保護中土而展現的神跡，豈不是說：中土種才是受神明眷顧的族群？

艾略特回頭看了一眼。星光下，浩浩蕩蕩的隊伍一直拖到視野盡頭，沒有一個人說話，只有腳步聲、鎧甲摩擦的聲音被沿著中土之壁侵肆的獵獵西風吹到遠處。

艾略特滿意地笑了笑。無論傳說如何，再過兩天，他就能踏上中土的地面，看到那些螻蟻們軟弱無助的神情了——就像他在索爾克、在多隆見過的一樣。

過去四年多時間裏，在巨人傑西的指點下，艾略特的鬥氣之核終於沒有破散，堪堪保住了十二級騎士的修為。雖然鬥氣造詣再無前進一步的可能，可艾略特在那之前就自認沒有晉升聖階的希望，現在這個局面，對他來說已經是最好的結果。

對於一個騎士，尤其是一個曾經實力超群的騎士來說，失去修為就等於失去一切。

喪失尊嚴，無以謀生，以及仇人無窮無盡的追殺——是傑西使他免於落入這樣的悲慘境地，為此，艾略特義無反顧地做了傑西麾下的先鋒。巨人旗幟所指的方向，就是艾略特劍指的方向，這一次也不例外。

巨人城邦的榮光已經隨著那座雄城一同消散殆盡，永遠也不可能恢覆到最初。但是新的巨人騎士團，卻以難以想象地速度膨脹起來。

艾略特覺得，要不是那些貪婪的矮人們囤積居奇，以得自中土的糧食牟利，傑西城主也不可能這麽快地重振巨人騎士團。

正是因為對矮人這種做法的積怨已經遍布騎士大陸西部，艾略特才能這麽輕松得就把無數大小城邦的戰力糾集起來。

這幾年來，極北之國似乎也有些蠢蠢欲動，傳聞中土各地都出現了他們頻繁活動的跡象。他們的註意力轉移，剛好為巨人騎士團的暗中覆蘇提供了空間。

然而，這樣大範圍的騎士活動，終於還是沒有瞞過極北之國的視線。就在巨人傑西決定徹底打斷他們的南北商路時，一封來自極北之國長老會的密信，擺在了傑西的面前。

整整三天，巨人傑西看了那份密信後，考慮了整整三天，才派了一名患有侏儒癥的騎士，前往信中提到的落石城地點，與那位侏儒長老密會。

這顯然是一條詭計，不要說巨人傑西，就是艾略特也聞到了陰謀的味道。可這又是一個極佳的機會，讓人明知是陷阱，也忍不住要跳下去。

風越來越烈，空氣中隱隱有潮濕的巖石氣息，艾略特突然停下腳步。頭頂的天空已是黑壓壓一片，長滿苔蘚的光滑峭壁，就在他一步之外，黑暗中一股浩瀚龐勃的氣勢，朝著艾略特猛壓過來。

身後的騎士由近及遠，陸續停下腳步，不時響起鎧甲撞擊的金屬聲音。

艾略特始終一動不動。足足停頓了數分鐘，他緊繃的身體才漸漸放松下來。沒有任何意外發生，艾略特只是被中土之壁的氣勢震懾到了而已。

“全體貼近峭壁，原地休息，等待命令……”他轉身吩咐了一句，接著同樣的聲音被不斷覆述著，一直傳到幾公裏以外。

……

清晨，太陽從中土東方的地平線上升起時，騎士大陸靠近中土之壁的幾十公裏土地上，仍舊一片黑暗。

日頭升高，黑暗淡去，無數顏色各異、形制不同的鎧甲在晨光中泛著生冷的色調，這些鎧甲的主人們或躺或坐，全都緊貼著潮濕的峭壁閉目休憩，也有人抽出隨身的長劍，用隨手撿到的石塊磨著劍刃——據說中土之壁下的巖石致密到了極點，是用來磨劍的最好材料。

在近七十公裏高的懸崖之巔，即使有人將整個上身都探到懸崖外，也只能看到一條似有似無的細線，絕不會想到，這是一支正在修整的軍隊。

而在這支軍隊以西，兩百多公裏的落石城下，駐防的矮人軍隊正按照斯派克長老的命令，護送城中的四萬多名矮人和侏儒，出發去往霧城。

軍隊中的矮人將領和戰士們完全搞不懂這麽做有什麽意義。霧城已經住了六十二萬人，仍在擴建中的落石城卻總共只有五萬人不到，從霧城調遣人手還說得過去，哪有反過來的道理？

可是，出於對長老會的尊崇，沒有人對斯派克長老的命令提出異議。

空蕩蕩的落石城街道上，斯派克長老的身影顯得孤獨而落寞，他的三位學生已經跟隨軍隊去往霧城，六天後，當他們到達霧城時，將把這裏所發生的一切告訴辛西婭和格魯納達，矮人軍隊會揮師東來，重新接管這個城市。

屆時，傑西的軍隊應該已經殺死了唐納維恩，整個赫爾斯大陸就像一個水草豐盛的草原，等待著格魯納達去征服。

斯派克站到懸崖邊，扶著欄桿向外看去，浩浩蕩蕩的矮人軍隊，如同一片黑色的雲彩，以肉眼看不見的速度往西漂移著。

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